Le droit d'usage et d'habitation, couramment désigné par l'abréviation DUH, est un droit réel immobilier prévu par le Code civil. Il confère à son titulaire le droit d'occuper personnellement un logement, sans verser de loyer, pour toute la durée de sa vie. Ce n'est pas un simple contrat de location : c'est un droit inscrit sur le bien, opposable à quiconque.
En viager occupé, le vendeur conserve ce droit lors de la cession de la nue-propriété à l'acheteur. La vente transfère la propriété juridique du bien, mais pas son usage immédiat. L'acheteur devient propriétaire dès la signature chez le notaire, mais ne peut disposer pleinement du bien qu'à l'extinction du DUH, c'est-à-dire au décès du vendeur.
C'est ce mécanisme qui permet le maintien à domicile : le vendeur ne quitte pas son logement, ne paie plus de loyer et retrouve un confort financier grâce au bouquet et à la rente. Pour beaucoup de propriétaires seniors que nous accompagnons depuis 2010, le DUH est la clé qui concilie patrimoine et qualité de vie.