La rente viagère est un versement périodique, le plus souvent mensuel, que l'acheteur, appelé débirentier, verse au vendeur, le crédirentier, en contrepartie de la cession de son bien immobilier. Elle est versée aussi longtemps que le crédirentier est en vie, sans limitation de durée connue à l'avance.
C'est cet aléa, l'incertitude sur la durée, qui distingue fondamentalement le viager d'une vente ordinaire. Le débirentier s'engage à honorer ses versements quelle que soit la durée effective du contrat. Pour le crédirentier, la rente constitue un revenu complémentaire garanti, qui pourrait s'ajouter à sa retraite pendant de nombreuses années.
Dans la pratique, la rente viagère s'accompagne d'un bouquet, capital versé le jour de la signature chez le notaire. Bouquet et rente sont les deux composantes du prix de vente : leur répartition est librement négociée selon les besoins du vendeur. Pour en savoir plus sur le bouquet, consultez notre guide dédié.